Pepe Sánchez jugará el Preolímpico de Mar del Plata
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Tras cincos años de ausencia, Pepe Sánchez, uno de los íconos de la Generación Dorada, volverá a jugar en la selección argentina de básquetbol. |
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El base Juan Ignacio Sánchez fue uno de los pilares fundamentales del exitoso ciclo de Argentina en el básquetbol mundial. Aunque su último torneo en la selección fue en 2006, ese estilo de juego, basado en fina inteligencia y talento puro, dejó una huella imborrable. Su retiro anticipado del equipo argentino, por decisión propia, dejó la sensación de que todavía tenía mucho más para dar.
Quien fuera el primer argentino en jugar en la NBA, dejará de lado ahora el rol protagónico que siempre tuvo en la selección para aportar, esta vez, su experiencia y sabiduría en función de lograr la clasificación a Londres 2012. Después de su paso por equipos como Barcelona y Real Madrid, de la poderosa Liga ACB de España, Pepe decidió pegar la vuelta para apostar a un proyecto en el país y, afincado en Bahía Blanca, montó su propio equipo de Liga Nacional, Bahía Blanca Estudiantes, en el que se desempeña como jugador y manager general al estilo europeo.
En diálogo con Noticias & Protagonistas, el bahiense reconoció que volver a vivir en Argentina le hizo despertar el deseo de vestir otra vez la camiseta celeste y blanca.
Pregunta: ¿Cómo creés que va a ser tu rol en el equipo, hoy detrás de Pablo Prigioni, después de la experiencia que vivieron juntos en el Mundial de Japón 2006?
PS: Ha pasado mucho tiempo y la situación es totalmente distinta. Pablo es el base del equipo, ha asumido un liderazgo dentro y fuera de la cancha que se lo ha ganado con mucho esfuerzo. Hoy mi rol es secundario, en el que espero aportar algo, dentro o fuera de la cancha, lo que sea, y será algo nuevo para mí, obviamente. Está claro que durante muchos años tuve un rol de ascendencia en el equipo y hoy me toca colaborar desde otro lugar que realmente, por el momento de mi carrera y por los años que uno ha vivido, es un lugar muy lindo porque, si bien hay responsabilidad, es un lugar desde el que se puede disfrutar mucho. Lo mío será quizá transmitir un poco de tranquilidad y de experiencia en ciertas situaciones que el equipo va a pasar.
Pregunta: Después de cinco años sin vivir el ritual que siempre significó reencontrarse con el grupo de la selección, ¿cómo imaginás tu regreso?
PS: Los primeros días de reencuentro son de mucha adrenalina, los primeros entrenamientos también. Nosotros somos amigos, pero somos grandes competidores también y, en ese sentido, es muy lindo poder estar en un grupo con jugadores que tiene tanto talento, que son ganadores y que compiten en cada entrenamiento. Va a ser algo muy lindo y que me va a ayudar muchísimo a mí también en lo personal, a levantar mi nivel de juego de cara a la temporada que viene. Volver a tener roce con jugadores de nivel internacional es un gran desafío. Espero estar a la altura. Siento que es como volver a empezar, porque durante mucho tiempo fue algo normal pare mí ser parte de esto, pero hoy lo considero como una oportunidad, una satisfacción personal y un gran desafío.
Pregunta: ¿Cómo llegás físicamente?
PS: Tengo un mes para prepararme con la selección, así que creo que voy a llegar en buena forma. No he parado desde que terminó la Liga. Siempre me mantuve en movimiento. He tenido una buena temporada en lo físico que ha ido de menor a mayor, terminé bastante bien, jugando una cantidad de minutos muy alta en pocos días así que, en ese sentido, me siento tranquilo de que voy a estar a la altura. ".
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Pregunta: Aunque en el ambiente del básquet se maneja esta posibilidad, ¿vos esperabas la convocatoria, o te agarró desprevenido?
PS: La verdad es que tenía la esperanza de ser parte, pero recién cuando me vi en la lista de convocado un montón de emociones salieron a la luz y empecé a pensar de lleno en mi reencuentro con la selección. Se me viene a presentar una oportunidad que parecía imposible o impensada, por lo menos para mí. Poder jugar en la selección en este torneo en el país es como volver a empezar, y me da muchísima alegría.
"El Preolímpico va a ser un torneo durísimo. Para la selección ningún torneo fue fácil. El hecho de que se hayan ganado títulos y hayamos estado tantos años arriba en el mundo hace pensar que las cosas son sencillas, pero la realidad es que cada partido se sufrió para ganar y se luchó. En ese sentido, los líderes de este equipo, como Luis Scola y Manu Ginóbili, tienen en claro que hay que conseguir una clasificación, que no va a ser nada fácil y que todo el mundo va a querer ganarnos. Obviamente que el hecho de jugar en casa y en Mar del Plata va a ser, si se utiliza bien, una ventaja por ser locales, pero eso no te garantiza absolutamente nada. Ojalá que la gente en Mar del Plata disfrute de la posibilidad que tiene de ser anfitriones de este torneo. Realmente es un privilegio. Esperamos estar a la altura de semejante expectativa de la gente", aseguró Juan Ignacio "Pepe" Sánchez.
La idea de Julio Lamas
El actual entrenador de la selección nacional señaló: "La convocatoria de Pepe Sánchez suma calidad, oficio y experiencia, pero hay que aclarar que Pepe sabe que yo lo cito para una función diferente a la que él cumplió en su anterior etapa en la selección nacional. Él jugó muy bien su temporada última en liga y se mostró disponible para su rol".
La opinión de Sergio Hernández
"El ex DT de Argentina expresó: "Me parece bien que haya reflexionado a tiempo sobre su temprano retiro de la selección y que nos permita a todos verlo nuevamente en este equipo. Prigioni es el base principal hoy, pero Pepe, con su inteligencia, ocupará un rol secundario, diferente al de 2006, y le dará a Pablo minutos de descanso de muchísima jerarquía".
Pregunta: ¿Influyó en tus ganas de volver el hecho de que el Preolímpico se juegue en Argentina?
PS: Creo que tuvo que ver con que yo esté jugando en el país por la apuesta que hice por volver y generar un proyecto nuevo en mi ciudad, y de alguna manera volver a la Liga y estar en contacto con la realidad cotidiana del país. Ese es el punto más fuerte del por qué de mi vuelta a la selección. Y obviamente sumado a que el entrenador dio un indicio de la posibilidad. Eso no pasó en los últimos cinco años, y ese indicio hizo que todo lo que estaba dormido en mi persona viera una posibilidad como algo concreto.
Pregunta: Ante tu convocatoria y la de Fabricio Oberto, muchos piensan que sería mejor pensar en un recambio generacional de cara al futuro de la selección, ¿vos qué pensás?
PS: Creo que el entrenador elige a los jugadores con los que cree que puede tener más éxito y más posibilidades de ganar. Por ese lado viene la convocatoria mía y de Oberto que, a pesar de estar un año sin jugar, nunca ha dejado la selección. Hasta hace un año jugaba en la NBA. En mi caso lo mismo, vengo de jugar una muy buena temporada entera con mi equipo. Siempre da para la discusión. Siempre repito que yo tengo la misma edad que Manu y que Pablo. Parece que fuéramos dinosaurios. Pero la realidad es que todos tenemos la misma edad y las mismas ganas de competir. Cuando salimos a la cancha se trata de jugar al básquet, ver quién lo hace mejor y quién puede ser el mejor competidor. Así lo hemos hecho siempre y no hay razones para pensar que no va a ser así.
