Squash: Antonella Falcione, la mejor jugadora argentina
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Con apenas 20 años, la marplatense disputará en 2011 sus segundos Juegos Panamericanos y en simultáneo estudia medicina. |
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En el ámbito local, Antonella es ampliamente superior (tiene que competir entre los hombres para mantener el nivel), y en el roce nacional destaca notoriamente. Es por eso que la única manera de crecer deportivamente es salir a jugar afuera. Como en todo deporte amateur, el apoyo a través de las becas resulta fundamental para el desarrollo de cada deportista, en especial para viajar y medirse en otros niveles, pero la suma no alcanza.
No obstante, la marplatense se ilusiona con la chance de que las cosas mejoren. "
Este año, a partir de la creación del ENARD, en teoría las becas van a aumentar bastante y la idea es viajar un poco más. Podríamos decir que lo que cobraba el año pasado me alcanzaba para pagar los gastos de entrenamiento y para ir a los Torneos Nacionales. Los logros obtenidos en 2010 hacen que la beca aumente y posiblemente hasta se triplique", señaló.
Más allá del crecimiento personal como competidora a nivel individual, la joven nacida en Mar del Plata también nos representa como integrante del conjunto nacional en torneos panamericanos y sudamericanos de squash y en los Juegos Panamericanos. Ya compitió en los de
Río de Janeiro en 2007 y se prepara para ir a participar a
Guadalajara 2011.
Casi sin querer se ha convertido en una especialista en dobles mixtos. Junto a su compañero marplatense Matías Valenzuela consiguió la medalla de oro en el Panamericano de Guatemala de 2010 con una actuación memorable. "
Fue más que emocionante, porque íbamos perdiendo 1-0 y lo dimos vuelta 2-1. Con Mati nos entendimos a la perfección y, por lo que nos dijeron, esa comunicación se vio mucho afuera de la cancha e hizo emocionar. Cuando terminó el partido, la gente nos venía a saludar maravillada. La verdad que fue muy lindo. Sentís un montón de cosas, alegría, orgullo, se te pone la piel de gallina, como cada vez que suena el himno", recordó Antonella.
Pero aquella reciente conquista (con clasificación a los Panamericanos incluida), no fue el único logro. Ya había obtenido el mismo galardón siendo aún más joven todavía, en dobles mixtos en 2006, y además fue Campeona Panamericana Junior en 2004.
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En su intensa carrera, el principio tal vez tuvo algo de lúdico hasta llegar a lo competitivo, pero algo cambió cuando el deporte pasó a ser una manera de representar al país. "Empecé a viajar con el equipo de menores y mayores a los panamericanos y sudamericanos de 2003. Ahí tomé conciencia de lo que significa ponerse la camiseta", expresó.
A la espera de otra participación en Juegos Panamericanos, Antonella marcó la diferencia entre ir a competir a un torneo específico de un deporte e integrar una delegación argentina de varios deportes. "Por el lado de la competencia, los Juegos tienen un gustito especial. Es una responsabilidad aún mayor. Y por el lado de lo social, está buenísimo estar en la Villa con todos los demás deportistas de Argentina, conocer gente nueva, estar en la inauguración. Me hubiese gustado llegar un poco más lejos en Río de Janeiro 2007, pero creo que estuvo bien por ser mis primeros Juegos".
En relación a las aspiraciones deportivas en Guadalajara 2011, Falcione adelantó que el nivel va a ser muy alto. "Va a estar duro, pero creo que apuntaremos más que nada a los dobles que, a decir verdad, se está convirtiendo en mi especialidad, ya que últimamente me estoy volviendo de los torneos con alguna medalla en dobles", detalló.
En otro orden, está en juego también la capacidad para conseguir sponsors que aporten al progreso de su carrera deportiva y, en este caso, Antonella depende de sí misma. Manda mails, llama por teléfono, pide contactos y, en una tarea prácticamente artesanal, además de entrenarse y exigirse, debe golpear muchas puertas para intentar sustentarse. "Golpear las puertas es lo de menos, el tema es que se abran -bromeó-, la verdad es que está difícil conseguir sponsors".
Juega al squash desde que tenía 6 años. Siempre sobresalió por su juego, incluso entre los hombres. Terminó el colegio en 2008 y se tomó el 2009 sólo para jugar y viajar a los torneos, pero por razones económicas las cosas no fueron como se esperaba y decidió empezar la carrera de medicina en 2010.
Antonella Falcione
El squash es un deporte de raqueta que se practica en interiores con dos jugadores y una pelota de goma que puede tener distintos grados de velocidad o rebote. Los jugadores golpean la pelota con sus raquetas haciéndola rebotar en la pared frontal de la cancha. La pelota puede rebotar en todas las paredes cuantas veces sea necesario y en cualquier orden, siempre que golpee en la pared frontal, pero sólo puede rebotar en el suelo una vez antes de que se considere un punto para el contrincante.
Uno de los deportes más completos
El squash es uno de los deportes que mueve más músculos del cuerpo junto con la natación y quema, según algunas investigaciones, más calorías. Se trata de uno de los deportes más rápidos y extenuantes, por lo que algunas aseguradoras lo consideran deporte de alto riesgo. También está peleando para lograr una plaza como deporte olímpico en el futuro. Los países con mejor nivel de squash en el mundo son Paraguay, Egipto, Inglaterra, México, Canadá, Brasil, Escocia, Francia, Australia, España, Alemania, Pakistán y Holanda.
¿Dónde jugar squash?
En Mar del Plata hay varias canchas de squash para practicar o aprender a jugar. Nick Squash (en 3 de Febrero y Salta) cuenta con tres canchas; Casal Squash (en Primera Junta casi Independencia) tiene dos canchas, y el Complejo La Manzana (Independencia y Alvarado) dispone de una cancha. Recientemente se sumó a la actividad el Club Atlético Once Unidos (Faulkner y Roldán) y el flamante Club de Raqueta (en Martínez de Hoz y Ortiz de Zárate). Además, en el Complejo Punta Mogotes, el Balneario El Carmen también tiene instalaciones aptas para jugar al squash.
Lo cierto es que más allá de los logros deportivos, Antonella Falcione se ganó el respeto y la admiración de todos en cualquier cancha de squash donde se hace presente. Pasó de ser la nena que destaca, a convertirse en una joven con ansias de superación y con los pies sobre la tierra. Es considerada por sus pares, hombres y mujeres, por su alto nivel deportivo y especialmente por su calidad de persona. Ella misma lo reconoce: "La verdad es que cada tanto me encuentro con alguien por el camino que me lo marca y eso me da mucha satisfacción, por toda la garra que le puse siempre. Me considero buena persona y creo que eso me abrió muchas puertas en todo ámbito de la vida".
¿Qué es el squash?
"Siempre me encantó la medicina, pero no me quería ir a Buenos Aires o La Plata y justo abrió acá, así que no lo dudé. Para este año la idea es poder hacer las dos cosas, pero priorizando la facultad, y trataré de ir a todos los viajes que pueda", contó Antonella.
Y ese será el máximo capital de la deportista o de la profesional, en un futuro, porque Antonella puso (y pone) todo su sacrificio al servicio del squash, pero tiene en claro que más allá del éxito deportivo, si el contexto económico no acompaña, hay que salir a pelearla con o sin la raqueta en la mano.
