Cuando se habla de Ipanema, lo primero que viene a la mente es la bella muchacha del barrio que pasa para ir a la playa, al ritmo de la bossa nova.
Cuenta Vinicius que la chica de Ipanema es
Helô Pinheiro. Jobim y él la vieron pasar caminando hacia la playa desde el bar Veloso (hoy llamado Garota de Ipanema). Vinicius de Moraes dice que "
ella fue para nosotros esa chica dorada, mezcla de flor y sirena, llena de luz y de gracia, pero cuya visión era también triste, pues cargaba consigo, en camino hacia el mar, una belleza que no es nuestra."
La canción, con letra de
Vinicius de Moraes y música de
Antonio Carlos Jobim, fue terminada en 1962. El título original era Menina que passa y fue pensada para la comedia musical Dirigível (Dirigible) en la que estaba trabajando Vinicius.
Los autores no estaban conformes con los versos originales y una tarde en la esquina de Prudente de Morais y Montenegro (hoy rua Vinicius de Moraes), dieron forma definitiva a la canción, dándole el título con el que se hizo famosa. Su versión en inglés se debe a Norman Gimbel quien logró posicionarla de esta manera en el mercado anglosajón dándole un éxito mundial.
